12 Canadair pour l’Europe

L’Union européenne et 6 Etats membres (France, Italie, Grèce, Espagne, Portugal et Croatie) ont décidé d’acheter 12 bombardiers d’eau à l’avionneur canadien De Havilland, soit 2 par pays. Le contrat s’élève à environ 600 M$ soit près de 50 M$ par appareil. 10 appareils complémentaires ont été commandés par la Grèce, l’Italie et le Portugal. Soit un total de 22 DHC 515. D’autres pays d’Europe, en particulier ceux victimes d’incendies récurrents, ont également décidé d’accroître leur flotte. La France, qui détient actuellement 12 Canadair, souhaite à moyen terme en posséder 4 de plus. Plus de 10 ans de production semblent ainsi garantis pour l’avionneur installé à Calgary, qui comptabilise aujourd’hui 160 appareils en service dans le monde. Comme le mentionne Jean-Philippe Côté, vice-président du programme de Havilland Canada, ces commandes profiteront à des entreprises françaises, puisque « les hélices des bombardiers d’eau sont fabriquées à Figeac [Lot] » par le sous-traitant Ratier Figeac, une filiale du géant américain Collins Aerospace. Et l’entreprise Sabena technics, basée à Nimes (Gard), assure la maintenance d’une partie des Canadair, notamment ceux de la flotte française.