Airbus sélectionné par l’OTAN pour imaginer l’hélicoptère militaire de moyenne capacité du futur

L’agence en charge des achats de l’OTAN, la NSPA (Nato Support and procurement agency), a attribué à Airbus Helicopters un contrat d’études de concept pour le programme NGRC d’hélicoptère militaire du futur de moyenne capacité, le 26 juillet dernier. Le NGRC vise à remplacer les hélicoptères multirôles de taille moyenne actuellement en service au sein des forces alliées et qui arriveront pour la plupart en fin de vie d’ici une quinzaine d’années. Le programme a été lancé en 2020 et l’OTAN espère les 1ères livraisons à l'horizon 2035-2040. Le contrat d’études, dont le montant n’a pas été communiqué, court sur 13 mois. Airbus travaillera en partenariat avec RTX Collins Aerospace, Raytheon et MBDA afin d’étudier 2 concepts d’appareil notamment. L’appareil devra se distinguer par sa polyvalence, et être capable de se poser sur des terrains difficiles, typiquement en zones forestière ou montagneuse. Comme pour l’avion et le char de combat du futur, l’hélicoptère de nouvelle génération aura des capacités de combat collaboratif : il pourrait exister dans une version dronisée et s’inscrira dans un système de systèmes combinant différentes plateformes.