Alpha Impulsion développe une propulsion autophage pour répondre aux besoins des petits satellites

La décision de SpaceX de ne plus proposer, à partir de 2029, son service Rideshare pour les charges utiles de 200 kg ou moins pourrait réduire les possibilités de lancement pour les petits opérateurs. La startup toulousaine Alpha Impulsion** développe Garnet, un lanceur dont le fuselage est progressivement consumé pour alimenter la propulsion, ce qui permet de réduire la taille du véhicule et la quantité de carburant nécessaire. Elle vise un coût de mise en orbite de 4 600 dollars par kilogramme et espère réaliser un premier vol d’essai en 2029. Elle ambitionne également de réduire de 60 % l’impact environnemental de son lanceur, notamment grâce à l’utilisation de polyéthylène plutôt que de l’hydrazine.