Avec Polytechnique et le CNRS, Thales perfectionne ses lasers intenses

L’Usine Nouvelle revient sur l’annonce, début février, par Thales, le CNRS et l'institut Polytechnique de Paris, de la création d'un laboratoire commun sur les lasers intenses. Baptisé Heracles3 (Hautes Energies pour la Recherche en ACcélération Laser d’Electrons et Sources Secondaires à Saclay), le laboratoire est doté « d’une dizaine de millions d’euros sur cinq ans », précise le magazine. « Nous collaborons avec Polytechnique – devenue IPP – depuis plus de quinze ans », rappelle Franck Leibreich, chargé de l’activité laser de Thales. « Ce laboratoire commun nous permet de formaliser des axes de développement partagés ». Il donne aussi accès à l’industriel à certaines infrastructures de l’École nationale supérieure de techniques avancées (ENSTA, membre de l’IPP), telles que ses installations de test. « Les particules générées par nos lasers doivent être confinées pour des raisons de sécurité, ce que nous permettent les infrastructures de Polytechnique », précise Franck Leibreich. Thales pourra ainsi y faire tester ses lasers puissants pour les étudier précisément. « Cela va nous donner de l’avance sur plusieurs sujets et nous permettra d'améliorer nos produits », estime Franck Leibreich. Les lasers intenses de Thales équipent des laboratoires prestigieux du monde entier, ainsi que les rovers martiens Curiositiy et Perseverance. L’entreprise est aussi à l’origine du laser le plus puissant du monde, installé en Roumanie.