Avec Vega C, l’Europe entend restaurer sa pleine souveraineté d’accès à l’espace

La nouvelle version de la fusée Vega C doit décoller mercredi 4 décembre depuis le centre spatial guyanais (CSG) de Kourou à 18h20 (22h20 en France) avec, à son bord, le satellite d’observation de la Terre, Sentinel 1C, qui doit être déployé en orbite basse, à 700 km de la Terre, pour le compte du programme européen Copernicus. Ariane 6 et Vega C représentent « deux lanceurs complémentaires. Ce retour en service de Vega C, après le vol inaugural réussi d’Ariane 6 en juillet dernier, constitue un événement important pour le système de transport spatial européen et le rétablissement complet de notre accès à l’espace », insiste Toni Tolker-Nielsen, directeur du transport spatial au sein de l’Agence spatiale européenne (ESA). Initialement prévue le 3 décembre, la mission de Vega C a été décalée de 24 heures pour réaliser « des vérifications complémentaires de routine sur les connexions électriques dans l’étage supérieur ».