Des pilotes ukrainiens formés en France aux bases du combat aérien

Alors que les Pays-Bas et le Danemark doivent livrer des F16 aux forces ukrainiennes, la formation des 1ers pilotes a débuté, dispersée entre les 14 pays de la coalition. Les délais ont été réduits pour fournir un entraînement accéléré. 4 pilotes ukrainiens sont arrivés en France début mars pour être pris en charge par l’armée de l’Air et de l’Espace pour une formation dite de chasse avancée. Ceux qui se trouvent actuellement en France ne devraient voler en Ukraine qu’en fin d’année ou au début de l’année 2025. Ces militaires disposent déjà d’une expérience de base sur L39, un avion d’entraînement tchèque. Avant d’arriver en France, ils ont passé 6 mois au Royaume-Uni pour apprendre l’anglais et acquérir les fondamentaux de la tactique aérienne occidentale. 6 autres pilotes, eux sans expérience de vol, devraient arriver dans les prochaines semaines. Avant de basculer sur F16, les Ukrainiens devront voler 80 h sur Alphajet et réaliser une cinquantaine de sessions de simulateur. À l’issue de ce programme, ils seront censés maîtriser les rudiments du combat aérien air-air, de l’appui, du bombardement ou de la navigation basse altitude. Ensuite, 4 mois de formation seront encore nécessaires pour maîtriser le F16. En parallèle, l’armée ukrainienne est acculturée aux modes de commandement spécifiques du combat aérien. Elle se forme aussi à la maintenance des appareils. Pour un avion et un pilote, une trentaine de personnels sont nécessaires. La complexité du F16 nécessitera peut-être aussi la présence de techniciens occidentaux.