Eau et carbone : la NASA dévoile le contenu de l'échantillon de l'astéroïde Bénou

La NASA a commencé à analyser le contenu de l'échantillon prélevé sur Bénou, un astéroïde de 500 m de diamètre situé à plus de 300 millions de km de la Terre. La capsule contenant cet échantillon, récolté par la mission Osiris-Rex en 2020, était revenue sur Terre fin septembre dernier. Mercredi 11 octobre, l'agence spatiale américaine a annoncé que l’échantillon contient de l'eau et du carbone en grande quantité. Cette découverte devrait permettre de mieux comprendre si les astéroïdes ont apporté sur Terre les composés ayant permis la naissance de la vie. « Les molécules d'eau et de carbone sont exactement le genre de matière que nous souhaitions trouver », a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson. « Il s'agit d'éléments cruciaux dans la formation de notre propre planète, et ils vont nous aider à déterminer l'origine des éléments qui pourraient avoir mené à la vie », a-t-il ajouté.