Interview d’Eva Berneke, directrice générale d’Eutelsat : « L’Europe est en retard, il faut revenir dans la course »

Le journal Le Monde publie une interview d’Eva Berneke, directrice générale d’Eutelsat, l’opérateur français de satellites. La dirigeante du numéro 3 mondial du secteur revient sur l’ascension de SpaceX et Starlink, qui rebattent les cartes de la compétition mondiale et fragilise l’Europe de l’espace. « Elon Musk dispose de subventions considérables et peut réagir très rapidement, car il contrôle toute la chaîne, allant de la fabrication des fusées, des satellites et des terminaux jusqu’à la mise en orbite et le service. C’est une grande différence avec nous, les opérateurs classiques : nous assurons uniquement l’exploitation des satellites que nous achetons, ainsi que les terminaux, et réservons des créneaux de lancement », analyse-t-elle. Pour réagir face à SpaceX, la question est de savoir « si nous serons capables d’industrialiser la chaîne spatiale en Europe pour produire des milliers de satellites, et rester compétitifs », explique Eva Berneke. « C’est ce virage qu’il faut amorcer, sinon nous risquons de courir toujours derrière les courbes de coûts de SpaceX », poursuite elle, avant de prévenir : « Falcon-9 avait déjà réduit les prix de 50%, Starship va les emmener encore plus bas, d’au moins 30% à 40% ». Pour réagir chacun tente de s’adapter, Eutelsat a racheté en 2022 la constellation de satellites OneWeb, qui diffuse l’Internet haut débit. Enfin, l’arrivée d’Ariane 6 est attendue : « Nous avons d’autant plus hâte que nous avons été le 1er opérateur à signer un contrat dès le lancement du projet, en 2014 », rappelle Eva Berneke.