L’armée américaine souhaite qu’Airbus Helicopters dronise l’UH-72 Lakota

L'US Marine Corps (USMC) a attribué à Airbus US Space & Defense un contrat portant sur le développement d'une variante sans pilote de l'UH-72 Lakota, la version US du H145. L’objectif de l’USMC serait d’exploiter les hélicoptères dronisés pour la logistique et le transport de fret. Airbus estime être en mesure de réaliser le 1er vol du prototype de l’UH-72 dronisé en 2026. L’USMC souhaite notamment réduire les risques de pertes humaines dans des missions comportant de fortes contraintes, tout en allongeant les durées et distances d’intervention. L’armée américaine avait déjà utilisé des hélicoptères K-MAX télépilotés en Afghanistan à titre d’essai, ce qui lui a permis d’acquérir de l’expérience en matière d’intégration de drones logistiques dans la conduite des combats. Jusqu’à présent, plus de 480 UH-72 des versions UH-72A et UH-72B ont été livrés aux forces armées américaines.