La dernière fusée Ariane 5 prête à quitter son usine des Mureaux pour la Guyane

Le dernier exemplaire de l’étage principal de la fusée Ariane 5 vient d’être assemblé sur le site ArianeGroup des Mureaux, à 35 km au nord-ouest de Paris. Haut d’une trentaine de mètres, il est passé, lundi 5 décembre, de la position verticale à l’horizontale pour être chargé dans un conteneur spécialement fabriqué. Il sera transféré sur une barge qui partira bientôt pour Le Havre puis Kourou, au terme d’une traversée de l’Atlantique de presque 3 semaines. La dernière Ariane 5 devrait décoller au 1er semestre 2023, après 25 ans de service et 117 lancements. Sa petite sœur, Ariane 6, demandera un tout autre protocole, et sera assemblée en position horizontale afin de diviser ses coûts de production par deux. La fusée sera capable d’emporter 12 tonnes de charge utile contre 10 pour Ariane 5.