La Grèce commande 20 F-35 et souhaite les associer à ses Rafale

Le Premier ministre grec, Kyriakos Mitsotakis, a déclaré que la Grèce avait envoyé une demande officielle à Lockheed Martin pour l’achat de 20 avions de combat F-35. Athènes souhaitait remplacer certains de ses vieux F-16 par des F-35 dès 2019, le gouvernement espère désormais une livraison pour 2027-2028. Ce nouveau contrat s'intègre parfaitement dans la montée en puissance grecque, qui accroît son budget de Défense, notamment depuis les récentes tensions avec son voisin turque. À peine la commande officialisée, le pays envisagerait déjà l’acquisition d’un deuxième escadron, comme l’a évoqué le Premier ministre à la fin du dernier sommet de l'OTAN le jeudi 30 juin : « Notre intention est d'acquérir un escadron de F-35 avec une option possible pour un deuxième escadron ». L’achat par Athènes de 24 Rafale à Dassault Aviation, assurait déjà une supériorité aérienne très nette sur Ankara. Toutefois, le binôme Rafale/F-35, qui peut paraître au 1er abord étonnant, puisqu’il faudra combiner les spécificités techniques du Rafale, son taux de disponibilité élevé et ses coûts maîtrisés, avec la furtivité du F-35 et ses capacités de guerre électronique, pourrait créer un duo plus que pertinent. L’interopérabilité des deux avions, qui pose encore problème, est une priorité pour la Marine nationale et l’US Navy, qui déclarent vouloir rendre compatible les deux avions.