La mission européenne Euclid à la recherche de la matière noire

La mission Euclid de l'Agence spatiale européenne (ESA) sera lancée le 1er juillet. L’objectif est d’étudier l'évolution de l'expansion de l'Univers depuis les 10 derniers milliards d'années ainsi que la distribution de la matière noire. Euclid observera des galaxies qui se trouvent à différentes distances de la Terre au moyen d’un télescope de 1,2 m de diamètre, qui embarque deux instruments, un imageur observant en lumière visible (VIS) et un spectro-imageur fonctionnant dans le proche infrarouge (NISP). Protégé des rayons du Soleil par un bouclier spécial, l'instrument va permettre de créer une carte 3D extrêmement précise de l'Univers, qui comprendra les positions de milliards de galaxies à leur emplacement actuel, mais aussi à leur position il y a dix milliards d'années. Avec ces données, les scientifiques pourront suivre très finement l'expansion de l'Univers depuis cette période.