La Nouvelle-Aquitaine rajoute 8 M€ supplémentaires pour l’usine de Flying Whales

Flying Whales obtient 8 M€ supplémentaires de la part de la région Nouvelle-Aquitaine, pour développer son usine de ballons dirigeables de 200 m de long et de 50 m de diamètre, fonctionnant à l’hélium et pouvant transporter jusqu’à 60 tonnes. Le projet est important pour le territoire, car il promet 300 emplois directs et moins de camions sur les routes. Ces engins ont pour ambition de révolutionner le transport cargo aérien et pourraient désenclaver les territoires isolés avec comme 1er marché le transport d'équipements pour les énergies renouvelables, comme des pales d’éoliennes. Pour construire son usine à Laruscade, en Gironde, Flying Whales prévoit de défricher environ 58 hectares, ce qui avait été critiqué par l'Autorité environnementale (AE) de l'Inspection générale de l'environnement et du développement durable. Flying Whales espère cependant obtenir le permis de construire dès la fin de l’année 2024 et lancer la construction de l’usine d’ici à 2025. Le chantier estimé à 150 M€, est financé par des investisseurs privés auxquels l’entreprise versera un loyer. L’enveloppe de soutien de la région au projet est ainsi passée de 22 à 30 M€ pour financer l’aménagement de la zone d’activité économique de Laruscade. Un 1er dirigeable pourrait être assemblé dès 2026 et les 1ères opérations commerciales réalisées en 2028.