La startup Absolut Sensing va lancer une flotte de satellites pour mesurer les émissions de méthane

La volonté européenne de taxer les émissions de méthane a ouvert à l’innovation un potentiel commercial dans le spatial. L’Europe s’est décidée à taxer, après les Etats-Unis, les fuites de ce gaz, 2ème cause humaine du réchauffement planétaire. Il lui faut pour cela un outil de détection ultra-fiable. L’agence spatiale européenne (ESA) a choisi celui d’Absolut Sensing, dans le cadre de son programme Copernicus. Elle s’est associée avec la startup française, filiale « spatiale » du groupe Absolut, spécialiste de la cryogénie, pour avoir accès à ses données et aux cartes d’émission de méthane, sur une durée de 5 ans. Le partenariat se traduira par la mise en orbite du 1er engin de la constellation baptisée GESat. Le tir sera assuré depuis cap Canaveral par SpaceX. Embarqués dans une constellation de 24 satellites, lancés à 550 km de la terre, les capteurs d’Absolut Sensing pourront ainsi détecter les gros émetteurs de méthane. La société espère aussi compter sur le soutien de l’État français dans le cadre d’une enveloppe consacrée aux activités dans le spatial. L’investissement total de la constellation de 24 satellites est estimé à 100 M€.