Le modèle de vol de l’atterrisseur lunaire Peregrine a été dévoilé par Astrobotic

Au 4ème trimestre cette année, Peregrine pourrait devenir le 1er atterrisseur américain expédié vers la Lune depuis la fin du programme Apollo, en décembre 1972, mais aussi le premier engin privé de l’histoire à se poser sur notre satellite naturel. Il a été construit par la société Astrobotic, créée en 2007 au sein de l’Université Carnegie-Mellon, à Pittsburgh en Pennsylvanie. Le 21 avril, lors d'une visite au siège de la société de hauts responsables du gouvernement et de la NASA, le modèle de vol de Peregrine a été dévoilé dans sa salle blanche d’intégration, ainsi que les charges utiles qui seront embarquées lors de la mission Peregrine 1. « La construction de cet atterrisseur lunaire est un rêve devenu réalité. C'est pourquoi notre entreprise a été fondée il y a 15 ans. C'est l'aboutissement d'innombrables heures sur de nombreuses années par des centaines de personnes pour concevoir et assembler l'atterrisseur, pour créer le marché de la livraison lunaire », a déclaré John Thornton, le directeur général d’Astrobotic. L’atterrisseur qui mesure 1,9 m de haut pour 2,5 m de large, et pèse environ 770 kg au décollage, sera confié au nouveau lanceur lourd Vulcan-Centaur d’United Launch Alliance, qui effectuera son vol inaugural depuis la base militaire de Cape Canaveral, en Floride.