Le plus gros gisement européen de terres rares découvert en Suède

Le plus grand gisement connu de terres rares d’Europe vient d’être découvert en Suède. Le site, qui était déjà connu, enfermerait, selon le groupe minier LKAB, 1 million de tonnes de ces minerais, soit près de 1% des réserves mondiales. Pour l’Union européenne, qui importe 98% de ses terres rares de Chine, laquelle détient un quasi-monopole mondial, c’est un premier pas vers un peu plus de souveraineté sur la filière des technologies vertes. Il faudra 10 à 15 ans avant de commencer à exploiter la mine selon LKAB. La découverte de ce gisement en Suède ne devrait donc pas réduire la domination de la Chine à court terme. La dépendance de l’Europe, et de la quasi-totalité du monde, à quelques producteurs de minerais essentiels, est inquiétante, souligne justement un rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) publié le 12 janvier. En cause, la concentration, dans quelques pays, de l’extraction et du traitement des matériaux indispensables aux technologies liées aux énergies bas carbone.