Le pôle aéronautique d’Istres hébergera la maintenance des A330 Phénix MRTT en 2025

François Bernardini, maire d’Istres, dans les Bouches-du-Rhône, et vice-président de la société d'économie mixte « Pôle aéronautique Jean Sarrail », a annoncé que l’ancien hangar Mercure de Dassault Aviation abritera en juin 2025 une partie des activités de maintenance des A330 Phénix dit MRTT (Multi Rôle Tanker Transport) pour le compte du ministère des Armées, en complément des installations dédiées sur la base aérienne 125 Charles Monnier qui le jouxte. L’adaptation du site, un bâtiment de 5 000 m² et ses abords (viabilisation de terrains, revêtement de la piste…), représente un investissement de 38 M€ qui sera abondé à hauteur de 20 M€ par la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur et pour un montant à déterminer par le propriétaire des lieux, la métropole Aix-Marseille-Provence, dont François Bernardini est également le vice-président en charge de la sidérurgie, de la pétrochimie et de l’aéronautique. Les recettes d’exploitation contribueront également au financement. Les travaux devraient débuter en avril 2024. C’est l’Etat qui a retenu le site d’Istres, capable d'héberger simultanément 3 appareils. L’occupant actuel d’une partie du hangar, JJGK Aéro, construira à proximité ses propres locaux pour faire face à l’expansion de ses activités dans la maintenance d’hélicoptères. Un autre projet annoncé reste à se finaliser sur le site, avec la réalisation du prototype de la plateforme stratosphérique de Thales Alenia Space, Stratobus. L’ensemble devrait générer des centaines d’emplois à terme.