Le Système de drone tactique Patroller a été « relancé »

Le 1er drone Patroller de l’armée de Terre a pris son envol le 6 février 2024, marquant le début d’une série de vols de formation. 8 ans après que la Direction générale de l’armement (DGA) a notifié à Safran le contrat relatif au programme Système de drone tactique (SDT) pour le compte de l’armée de Terre, la loi de programmation militaire 2024-30 prévoit l’acquisition de 5 systèmes, soit 28 drones, avant 2030. Le SDT se compose de 5 drones et de 2 stations au sol et repose sur le drone tactique Patroller qui, développé à partir du motoplaneur allemand Stemme S15, peut voler à 20 000 pieds d’altitude pendant 20 heures. Devant être armé, il est doté d’une boule optronique Euroflir 410, d’une nacelle de désignation laser, d’une charge de guerre électronique et d’un radar PicoSAR AESA, fourni par Leonardo. La Section technique de l’armée de Terre (STAT) a par ailleurs laissé entendre que le drone serait bientôt déclaré opérationnel. « Le système de drone tactique Patroller est relancé, ajoutant une dimension supérieure à la trame des drones. Doté de capteurs ROIM et RADAR performants, il renforcera le renseignement d’action d’ensemble au profit des niveaux division et corps d’armée », a en effet annoncé la STAT, cette semaine. Les évaluations opérationnelles pourront commencer à partir d’avril prochain, avec « une équipe progressivement renforcée ». Elles viseront à éprouver le SDT Patroller dans « toutes ses dimensions opérationnelles, ouvrant la voie à des perspectives d’emploi opérationnel prometteuses ».