Le télescope spatial James Webb photographie les Piliers de la création, où des étoiles se forment

Le télescope James Webb a révélé, mercredi 19 octobre, son premier cliché des Piliers de la création, d’immenses structures de gaz et de poussière où des étoiles sont en formation, situés à 6 500 années-lumière de la Terre, dans notre galaxie. Les Piliers de la création ont été photographiés par le télescope spatial Hubble, qui en a pris un premier cliché en 1995, revisité en 2014. Mais grâce à ses capacités infrarouges, le télescope James Webb peut percer l’opacité des piliers, révélant de nombreuses nouvelles étoiles en formation. L’image, qui couvre une zone d’environ huit années-lumière, a été prise par l’instrument NIRCam, qui fonctionne dans l’infrarouge proche. Selon la NASA, cette nouvelle image « va aider les chercheurs à revoir leurs modèles de formation stellaire, en identifiant un compte bien plus précis d’étoiles nouvellement formées, ainsi que la quantité de gaz et de poussière dans cette région ».