Mission ExoMars : l'Agence spatiale européenne confirme la fin de sa coopération avec la Russie

A l’issue de son conseil exécutif, l'Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé ce jeudi reconnaître « l'impossibilité de poursuivre la coopération en cours avec (l'agence spatiale russe) Roscosmos pour un lancement de la mission ExoMars en 2022 ». Le conseil de l'ESA a autorisé son directeur général, Josef Aschbacher, « à engager une étude industrielle accélérée pour mieux cerner les options possibles pour faire avancer la mission du rover ExoMars ». Josef Aschbacher a indiqué lors d'un point de presse qu'un « lancement cette année est exclu » et impossible « au moins avant 2026 ». Les autres missions de l'ESA reposant sur l'utilisation du lanceur Soyouz sont elles aussi suspendues, a indiqué l'ESA. Il s'agit notamment de deux satellites destinés à la constellation européenne de localisation Galileo, de la mission scientifique du télescope spatial Euclid, de la mission européo-japonaise d'observation de la Terre EarthCARE et d'un satellite militaire pour le compte de la France. Pour ces missions, Josef Aschbacher déclare avoir « engagé une revue des services de lancement alternatifs », qui « inclut une revue des premiers vols d'exploitation d'Ariane 6 ».