PLD Space, la startup espagnole s’apprête à effectuer son 1er lancement

La startup PLD Space va prochainement tenter le 1er tir de son microlanceur Miura 1 depuis le site militaire El Arenosillo, une base de lancement de fusées-sondes située dans la réserve naturelle du parc de Donana en Andalousie. Sur une plateforme face à l'océan Atlantique, ses équipes attendent cette 1ère épreuve du feu, prévue entre le 15 et le 30 avril. « Nous sommes nous-même étonnés d'être parvenus à faire autant de progrès technologiques avec des moyens limités », explique Raul Verdu, un des 2 fondateurs de PLD Space. Miura 1 n'a été produit qu'à 3 exemplaires pour « apprendre » et servir le développement du lanceur final, Miura 5, qui utilisera 5 moteurs et sera capable de placer jusqu'à 500 kg en orbite basse. PLD Space souhaite inaugurer Miura 5 dès l'an prochain, le but étant de monter progressivement à une dizaine de lancements en 2027. Après 2 séries de levées de fonds en 2017 et en 2021 pour 15 et 25 M€, l'entreprise espère conclure un financement de série C de 150 M€ d'ici la fin de l'année. La société a aussi répondu à un appel d'offres du gouvernement espagnol, qui vient de créer une Agence spatiale nationale pour un microlanceur, avec un financement de 42 M€ à la clé. L'Espagne, en association avec le Portugal, a aussi prévu des fonds pour financer une constellation de satellites d'observation nommée « Atlantic ».