Thales Alenia Space s'associe à Miprons en vue de développer un système de propulsion spatiale carburant à l'eau

Thales Alenia Space (TAS) indique avoir signé un accord avec la startup italienne Miprons afin de concevoir un système propulsif innovant pour satellites, utilisant l’eau comme carburant. Un processus d’électrolyse décomposera l’eau en hydrogène et oxygène, qui seront ensuite admis dans la chambre de combustion. « Avec l’eau comme unique propergol, ce système permettra d’effectuer plus rapidement des manœuvres telles que la mise à poste, la désorbitation du satellite ou l’évitement de collisions », explique TAS. « Spécialement conçu pour les satellites de Thales Alenia Space, ce micropropulseur à rendement et poussée élevés bénéficiera d’un poids et d’un encombrement extrêmement faibles », ajoute le groupe. Le système sera compatible avec des satellites de toutes tailles. La fabrication des composants du système se fera par impression 3D. TAS supervisera le développement du propulseur, et TAS en Italie soutiendra les tests environnementaux du modèle d’ingénierie. Massimo Claudio Comparini, Président-Directeur général de TAS en Italie, souligne : « Cet accord confirme la stratégie de Thales Alenia Space de jouer un rôle de tout premier plan dans les initiatives du New Space, en créant des synergies avec des startups qui sont autant de catalyseurs au sein de tout l’écosystème spatial ».