« Ariane 6 a besoin de la solidarité sans faille de l’Europe » - Entretien avec Stéphane Israël

Dans un entretien au Figaro, Stéphane Israël, président exécutif d’Arianespace, tire le bilan de la carrière du lanceur Ariane 5 et appelle les Européens à rester soudés autour d’Ariane 6. La 117ème et dernière mission d’Ariane 5, pour laquelle une nouvelle date de lancement devrait être prochainement annoncée, « est emblématique à plusieurs titres. Ariane 5 doit déployer deux satellites de télécommunications sécurisées militaires - Syracuse 4B et Heinrich Hertz - pour le compte de la France et de l’Allemagne, les deux contributeurs au programme Ariane. C’est un très beau symbole, à la fois concernant le rôle majeur joué par ces deux pays dans Ariane et le rôle de l’espace pour répondre aux besoins des armées », souligne Stéphane Israël, qui revient sur plusieurs missions effectuées par le lanceur, notamment les derniers lancements scientifiques. « On se souvient de Juice, destiné à étudier les lunes glacées de Jupiter, et, surtout, le déploiement du télescope spatial James Webb, le 25 décembre 2022. Cette mission historique, qui marquera durablement les esprits, a démontré l’excellence de la filière Ariane ». En ce qui concerne Ariane 6, « nous entrons dans la phase des essais combinés entre le lanceur et son nouveau pas de tir en Guyane. Un troisième essai à feu du moteur Vinci, en Allemagne, est prévu cet été. Le calendrier du premier tir ne pourra être précisé par l’Agence spatiale européenne (ESA), ArianeGroup et le CNES qu’en septembre ». Stéphane Israël rappelle qu’Ariane 6 est « bien accueillie par le marché. Nous avons déjà signé 28 contrats de lancements, dont 21 commerciaux parmi lesquels 18 achetés par Amazon pour déployer la constellation Kuiper, et 7 institutionnels. C’est un succès commercial. Et Ariane 6 est évidemment candidate pour déployer la future constellation européenne Iris2 ». Le Figaro consacre également un article à la « dernière ligne droite » de la construction d’Ariane 6, dont le corps principal est en fin d’assemblage dans la nouvelle usine d’ArianeGroup, aux Mureaux, en région parisienne.