Astéroïde Bennu : premières analyses des échantillons rapportés par la sonde OSIRIS-REx

Lancée en 2016, la mission OSIRIS-REx de la NASA, accompagnée par le CNRS, est parvenue en octobre 2020 à prélever 120 g de matériaux sur la surface de l'astéroïde Bennu, qui ont été rapportés sur Terre fin 2023. Les analyses de cet échantillon, publiées dans les revues « Nature » et « Nature Astronomy » fin janvier 2025, ont révélé la présence de molécules essentielles à la vie, telles que des acides aminés et les cinq bases nucléiques constitutives de l'ADN et de l'ARN. Cette découverte suggère que les conditions favorables à l'apparition de la vie ne sont pas uniques à la Terre.