Huit Rafale réservés pour les opérations de l'OTAN

C'est une des capacités majeures réservées dans le cadre de la NATO Response Force 22 : au moins 8 Rafale sont prêts à partir en mission dans un délai inférieur à 5 jours. Le délai pourrait même être beaucoup plus rapide, si des nécessités opérationnelles l’exigeaient. L'armée de l'Air et de l'Espace (AAE) pourrait alors mobiliser 900 aviateurs. Les 8 appareils seraient a priori ventilés entre deux appareils en version reconnaissance, trois en supériorité aérienne et trois dans la mission air-sol, avec une variété très large de munitions possibles. L’AAE pourra aussi fournir quatre avions de transport et d'assaut, un avion SIGINT Gabriel et un hélicoptère Caracal de récupération de personnel isolé. Enfin, l'AAE met son nouveau CAPCO (centre air de planification et de conduite des opérations) au service de cette NATO Response Force, avec une capacité de réaliser 350 sorties par jour. Mais il est vraisemblable que les principaux JFAC (Joint Forces Air Command) permanents de l'OTAN prendront la relève en cas d'opération à l'est.