L'armée de l'Air américaine a réalisé le 1er combat aérien IA contre pilote humain

L'armée de l'Air des États-Unis (USAF) a annoncé avoir effectué, en septembre 2023, une simulation de combat aérien entre un F-16 modifié (appelé X-62A) et un pilote humain. Il s’agirait du 1er exercice de combat aérien entre une intelligence artificielle (IA) et un pilote humain en milieu réel. L’avion-robot du constructeur Lockheed Martin avait bien un pilote humain dans le cockpit, en guise de sécurité, mais l'exercice était entièrement contrôlé par l'intelligence artificielle. La sûreté de l’appareil a été garantie, se réjouit la Darpa, l'agence du département de la Défense des États-Unis dédiée au développement de technologies de pointe. Les pilotes de l’avion-robot n'auraient jamais eu à activer le commutateur de sécurité pendant les dogfights. Les développeurs de l’IA avaient ajouté une brique au programme, baptisée Safety trips, permettant d’éviter les comportements à risque pour l’appareil. Au total, l'avion X-62A a effectué 21 vols d'essai à partir de la base aérienne d'Edwards, en Californie, entre décembre 2022 et septembre 2023. Durant ces tests, plus de 100 000 lignes de code auraient été modifiées, avant de passer au combat réel. Baptisée Vista (Variable-stability In-flight Simulator Test Aircraft), l'IA a été développée par le spécialiste de l’intelligence artificielle Shield AI.