L’Europe va négocier avec la NASA sa présence dans les futures missions lunaires

L’Agence spatiale européenne (ESA) va « négocier » sa présence dans les futures missions lunaires Artemis, a déclaré son directeur général, Josef Aschbacher, dans un entretien à l’AFP mercredi 1er avril depuis le Kennedy Space Center (Floride). La NASA a récemment annoncé suspendre le projet « Gateway » de construction d’une station spatiale autour de la Lune, pour se concentrer sur la construction d’une base sur le sol lunaire. L’Europe (ainsi que l’agence spatiale japonaise) devait fournir certains des éléments de la station Gateway, déjà construits ou en cours de développement. L’envoi de 3 astronautes européens dans des missions Artemis était prévu. Josef Aschbacher a indiqué vouloir étudier avec la NASA « comment ces places qui avaient été attribuées pour Gateway peuvent être utilisées pour la surface [lunaire] ». « L’objectif, c’est d’avoir des Européens qui marchent sur la Lune », a-t-il insisté, souhaitant à terme « que l’Europe développe ses propres technologies et compétences pour être plus autonome dans les vols spatiaux habités ».