L'US Air Force espionne le tir de missile intercontinental nord-coréen

Le 17 décembre, la Corée du Nord a tiré un missile balistique courte portée (SRBM) en direction de la mer du Japon. Ce dernier est tombé en mer après un vol d'environ 570 km en moins 20 minutes. Ce tir a ensuite été suivi le 18 décembre par le tir d'un missile balistique intercontinental (ICBM). Ces tirs ont été effectués en réponse à l'arrivée du sous-marin d'attaque à propulsion nucléaire USS Missouri dans le port de Busa, en Corée du Sud, mais aussi à la seconde réunion du Groupe Consultatif nucléaire américano-sud-coréen (NGC). Ce groupe permet à la Corée du Sud et aux États-Unis de renforcer leur alliance et d'améliorer la dissuasion sur la péninsule coréenne et dans toute la région. Alors que la Corée du Nord effectuait son tir, la Force aérienne américaine (USAF) a dépêché en mer du Japon un RC-135S Cobra Ball, spécialement conçu pour espionner les essais de missiles stratégiques. Cet appareil se base sur l'avion de transport C-135 Stratolifter et est spécialisé dans le recueil d'images et données électromagnétiques émises lors d'un tir de missile. En service depuis 1972, ce type d’appareil est aujourd’hui modernisé, notamment avec les 4 moteurs F-108-CF-201/CFM-56.