La France apporte son expertise à la mission japonaise d’exploration des lunes de Mars

La mission japonaise MMX (Martian Moons Exploration) a décollé le 19 octobre à 21h41, heure de Paris, depuis la base de Tanegashima, en direction de Phobos, la plus grande des deux lunes de Mars. D’une durée de 5 ans la mission s’appuie notamment sur des contributions françaises. La première d’entre elles concerne la trajectoire, la dynamique de vol et les procédures du choix du site où seront prélevés les échantillons. Les équipes du CNES travaillent sur ces éléments depuis 2017 en coopération avec l’Agence spatiale japonaise. Le CNES et le centre allemand DLR ont par ailleurs développé conjointement Idefix, un rover qui doit se poser sur Phobos en 2028 pour explorer la surface avant le prélèvement d’échantillons.