Le CNES fait voler un ballon stratosphérique au-dessus de l’Atlantique Nord

Entre le 22 et le 26 juin, un ballon stratosphérique du CNES a traversé l’Atlantique Nord, d’Est en Ouest, au gré des vents, avec à son bord des instruments scientifiques. Il s’agit d’une première, organisé dans le cadre de la campagne scientifique « Transat 2024 ». Le vol a démarré le 22 juin depuis la base Esrange de Kiruna, en Suède, à 200 km au nord du cercle polaire arctique. Il s’est achevé dans le nord du Canada, 3 j et 17 h plus tard. Le ballon de 800 000 m3, fourni par la société toulousaine Hemeria, est capable d’emporter une charge utile de 900 kg, soit 25 instruments scientifiques, à une altitude moyenne de 40 km. L’activité BSO (Ballon Stratosphérique Ouvert) du CNES a démarré en 1964, avec la création d’un centre d’opérations à Aire-sur-l’Adour, dans les Landes. Plusieurs dizaines de ballons y étaient alors lâchés chaque année, puis leur nombre a progressivement diminué, jusqu’à s’arrêter en 2007, en raison de la réglementation et de la densité croissante de population dans la région.