Une sonde japonaise lancée pour inspecter des débris spatiaux

Une filiale de l’entreprise japonaise Astroscale a réussi le lancement, dimanche 18 février, d’une sonde chargée d’inspecter les déchets spatiaux en orbite depuis la base de Mahia en Nouvelle-Zélande. La sonde doit rejoindre un débris spatial, un ancien étage supérieur de fusée japonaise H2A flottant dans l’Espace depuis 15 ans. Le module se positionnera à proximité de la fusée afin de recueillir des images de sa structure visant à évaluer le mouvement du corps de la fusée. Le satellite d’Astroscale a été sélectionné par l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA) pour mener la 1ère phase de son programme de nettoyage de débris spatiaux. Une seconde phase du programme, en cours de développement, visera à capturer un débris spatial afin de l’extirper. Dans les jours à venir, l'équipe en charge de la mission (ADRAS-J) poursuivra les tests et vérifications en orbite, avant de commencer les opérations d'approche. Le module devrait quitter la fusée au cours des prochains mois.